Les premières cartes circulèrent à partir du 15 janvier 1873, cette date est considérée comme le 1er jour de la carte « précurseur » et bien sûr , les collectionneurs recherchent particulièrement ces cartes postales oblitérées en janvier 1873, encore plus lorsqu’elles présentent des « anomalies ».
Par exemple celle-ci :
Le tarif de cette carte est intéressant puisqu’il fait gagné 10c pour une correspondance bureau à bureau, mais bien sûr il n’y a pas de secret de la correspondance . Les commerçants et les entreprises vont plébisciter ce moyen économique.
Normalement la carte est affranchie à 15c, pour une circulation de bureau à bureau , et le timbre utilisé est le 15c Cérès bistre émis le 2 septembre 1871 (n°59). Examinons cette carte :
Elle est affranchie avec une bande de 3 du 5c vert Cérès (n°53) , il n’y a donc rien à redire au niveau tarif même s’il n’est pas très courant de trouver cet affranchissement. Mais le postier de la gare de Saint Lô dans la Manche ne devait pas à la date du 23 janvier 1873, être encore au courant de la loi du 20 décembre 1872 , ou alors il n’avait pas pris le temps de lire les circulaires de son ministre. Il considère en effet que cette carte aurait du subir le tarif normal à 25 centimes (tarif du 1er septembre 1871) , il appose donc la griffe rouge « affranchissement insuffisant » et taxe à la main à 25c soit 40centimes de taxe diminués du montant de l’affranchissement (principe de taxation pour affranchissement insuffisant du 1er janvier 1863). Heureusement pour le destinataire la taxe est ensuite annulée par un double trait de plume lors de la distribution.
C’est probablement pour éviter ce type d’erreur commise par ce postier de Saint Lô que les modèles ultérieurs de la carte « précurseur » et dès le deuxième tirage en avril 1873, porteront clairement le tarif à appliquer.
Voici la reproduction d’une autre carte précurseur que nous à aimablement transmis un lecteur de Colombes philatélie :
Et voici ce que l’expéditeur y avait écrit, le texte au verso de cette carte étant on ne peut plus explicite sur le 1er jour d’utilisation.
Pour vous offrir mes voeux de bonne année, j’ai voulu attendre la mise en circulation des cartes postales et économiser deux sols- vous serez enchanter, j’en suis sur par cette marque d’ordre de ma part et ne l’attribuerez pas à ma paresse ! nous vous serrons les mains très cordialement à tout trois.
