Cet article sur comment collectionner les roulettes de timbres est tiré du journal Philatélie Populaire N°458 / Auteur : Robert Abita. Depuis 1908, les timbres français de grande consommation sont conditionnés soit en feuilles de 100 ou 150, soit en carnets et bobines destinées à des machines distributrices.
Ces bobines comprennent plusieurs centaines de timbres se tenant verticalement. Le type des timbres de roulettes est parfois différent de celui en feuille. En ce cas, le collectionneur conservera le timbre à roulette à l’unité. Quant le type de roulette est le même que celui en feuille, le collectionneur doit conserver une bande verticale de onze timbres. En effet, la hauteur d’une feuille imprimée ne dépasse pas dix timbres placés verticalement. La bande de onze provient donc forcément d’une roulette.
Cependant, pour les timbres imprimés en typographie, à plat, en panneaux d’une hauteur de cinq timbres, il est évident qu’une paire verticale de six timbres suffit à prouver que ceux-ci ne proviennent non d’une feuille mais d’une roulette. C’est le cas de semeuses. Mais il n’en serat pas toujours ainsi.
Ultérieurement, avec l’évolution dans la fabrication des roulettes, la manière de les collectionner a aussi évolueé. A partir de 1962 ( avec le coq de Decaris n°1331), un timbre sur dix roulettes porte un numéro au verso imprimé sur la gomme. Puis, après 1986, un timbre sur cinq est frappé d’un numéro au verso.
Malheureusement, la contrefaçon de bande de onze est possible et l’on peut préférer la garantir. Heureusement entretemps, à partir de 1976, intervient une modification plus importante : les roulettes sont désormais confectionnées sans dentelure verticale.
Les premières roulettes dentelées verticalement ainsi sont le 80 centimes vert et le 1 Franc rouge de la Marianne de Béquet ( N°1894 et 1895 Yvert).
Les roulettes qui suivront jusqu’à nos jours auront les mêmes caractéristiques. A noter que la largeur du timbre de roulette n’est pas inférieure à la largeur du timbre dentelé de même type et de même valeur, ce qui écarte les falsifications.
Roulette du 2 franc 10 et 2 franc 30 de la Marianne de Briat ( ou Marianne du Bicentenaire ) :
