Jusqu’en 1760 la poste n’avait fait le transport des lettres que de ville à ville : impossible d´écrire à l´intérieur de la capitale, impossible de faire porter un pli, du moins officiellement, d´un quartier à un autre. Un particulier, M. Piarron de Chamousset, obtint, par lettres patentes du 5 mars 1758, l’autorisation de se charger de la distribution dans Paris des lettres de la ville pour la ville. Un premier essai de ce genre, tenté en 1653 par M. Renouard de Villayer ( Ordonnance de Louis XIV du 17 juin 1653 ), n’avait pas réussi, a l’inverse de la petite poste de Londres (la "Penny Poste") qui fondée en 1683 par Dockwray, avait eu un plein succès. Ce service de distribution du courrier de ville a la ville était certainement trop "révolutionnaire" pour l’époque !. En 1760, Piarron de Chamousset, dans son "Plan d’administration de la Poste de Paris" officialise l’organisation de la Petite Poste de Paris qui commença à fonctionner le 9 juin 1760. La première année d’exploitation rapporta 50,000 livres à l’inventeur.
Facteur de la Petite poste de Paris en 1760 illustré sur une carte de la journée du timbre 1961.
Il crée ainsi 9 bureaux à qui il attribue les lettres A, B, C, D, E, F, G, H et J. Un service spécialisé pour la banlieue se voit doté de la lettre K, et le bureau B a une extension avec la lettre L. Ces 11 bureaux se voient dotés de facteurs qui font la distribution 3 fois par jours à l’intérieur de Paris, et relevaient le courrier jusqu’à 9 fois par jour. Les usagers pouvaient remettre leurs missives de 3 façons : aux facteurs chargés de la levée des boites à qui l’on a confié le montant du port des lettres remises, aux bureaux de postes ou a l’un des nombreux guichets répartis entre chaque quartiers et tenus par des boutiquiers et appelés "boitiers". Pour la première fois, c’est l’expéditeur qui paye la taxe, de 2 sols pour Paris intra-muros, 3 sols pour Paris-banlieue et 6 sols pour la remise à la grande Poste. A l’inverse de la Grande Poste, ou les lettres étaient reçus en Port Du (Le Port Payé était alors une exception) la Petite Poste n’acceptait que les lettres en Port Payé (Les lettres en Port Du était alors une exception).
Piarron de Chamousset ne jouit pas longtemps de son privilège : il en fut dépossédé au bout de peu d’années ( 1763), moyennant une rente viagère de 25,000 livres. Vingt ans après la concession, la petite poste de Paris occupait 117 facteurs,9 bureaux et 395 boîtes de quartier.
La Petite Poste de Paris. Extrait de "Almanach du voyageur à Paris" de 1786.
En 1780, la petite poste de Paris et les établissements semblables qui avaient été formés dans les grandes villes de province ( Bordeaux, Lyon, Nantes, Rouen, Nancy, Strasbourg, Marseille et Lille ) furent réunis à la grande poste. On révoqua, en même temps, tous les privilèges qui avaient été concédés à des particuliers pour l’exploitation de ces établissements.
Ce billet peut-être considéré comme le précurseur du timbre poste. (Reproduction tiré de "Paris et sa Poste - Roger Valuet") Le port des lettres doit être acquitté d´avance à l’aide d´un billet de port payé qui vaut un sol. Les Parisiens ne comprenant pas les services que pouvait leur rendre la Petite Poste de M. Renouard de Villayer en 1653 celle-ci n’eut pas le succès attendu et disparut presque aussitôt.
Si la "Petite Poste" vous intéresse vous pouvez consulter les sites suivants :
La Petite Poste de Paris sur le site de Guy Maggay sur les Marques Postale.
La Petite Poste de Paris sur le site de l’Académie de Philatélie.
La Petite Poste de Paris sur le site de l’Association Marcophile du Val de Durance.
