Le franc est né a Compiègne sur ordonnance du roi de France, Jean II le Bon le 5 décembre 1360. Sa création s’inscrit dans un contexte de crise économique et sociale. Le souverain alors captif des Anglais après la bataille de Poitiers en 1356 souhaite ainsi payer sa rançon afin d’être libre ( le mot franc signifie homme libre ). Il effectue donc un premier versement de 400.000 livres auprès d’Edouard III qui accepte de libérer son prisonnier mais doit s’engager à verser le reste. Pour cela n’hésite pas à endetter son pays et dès son retour à Compiègne, il prend trois ordonnances dont la création du franc or (ou franc à cheval). Une autre de ses ordonnance sera la création de nouvelles taxes dont la généralisation de l’impôt sur le sel, la gabelle. Première monnaie exprimée en franc cette pièce de monnaie vient en complément de l’écu d’or qu’a introduit Saint Louis au siècle précédent, et de la livre tournois en argent. Première monnaie exprimée en franc, elle vaut une livre ou vingt sous tournois. Tiré à 3 millions d’exemplaire cette pièce d’or fin de 3.87 gramme représente le roi sur son cheval brandissant une épée ( soit 12,5 tonnes d’or). Elle devient la monnaie unique du royaume. Le roi Jean II suite à l’évasion de son prope fils Louis d’Anjou, se constituera prisonnier en janvier 1364 en garantie de la rançon mais mourra captif le 8 avril suivant, le peuple français continuant toujours à payer sa première libération!
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C’est sous le règne du roi de France Jean le Bon, qui a régné entre 1350 et 1364, que le Franc a été créé. On peut y lire l’inscription suivante : IOHANNES DEI GRATIA – FRANCORV REX, traduit » Jean, par la grâce de Dieu, roi des Francs »
Après de nombreuses versions le franc disparaîtra meurt le 31 décembre 2001 à Maastricht. Le 1er janvier 2002 l’Euro prend la relève.
