C’est le 24 avril 1920 lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux de la VIIe Olympiade d’Anvers en 1920 que 2 symboles olympiques voient le jour: c’est en effet la première fois que le drapeau olympique aux 5 anneaux imaginé par le Baron Pierre de Coubertin flotte sur un stade olympique et que le serment olympique est prononcé pour la première fois.
On peut voir l’a devise olympique suivante sur le timbre ci-dessus « Citius, Altius, Fortius » ( ce qui signifie plus vite, plus haut, plus fort ). Celle-ci avait été inscrite sur le premier drapeau. Après une présentation officielle lors du congrès Olympique en 1914 à Paris, le drapeau Olympique devait servir pour la première fois lors des Jeux Olympiques de Berlin en 1916. Mais les nationalismes sont alors très marqués et les tensions entre certains pays sont très fortes. Pierre de Coubertin avait besoin d’un symbole d’universalité pour ces jeux et c’est dans ce climat que le père des jeux Olympique moderne proposera le drapeau avec ses anneaux qui encourage le monde à plus d’unité. Mais la Première Guerre mondiale éclate et empêche la tenue de ces Jeux de 1916 et il va de soi qu’après cet effroyable conflit mondial provoqué par l’Allemagne impériale, il n’était plus question que les jeux se déroule à Berlin. Un an après la signature du Traité de Versailles mettant un terme au conflit et afin de rendre hommage aux victimes belges de la guerre, c’est donc la ville d’Anvers en Belgique qui sera désignée pour accueillir ces nouveaux jeux olympique d’été. Mais Anvers est une ville en ruine et Wallons et Flamands vont devoir reconstruire leur cité en deux ans et faire surgir de terre de nouvelles installations sportives: le stade de Beerschot pouvant accueillir 35000 spectateurs ainsi qu’une superbe piscine que les techniciens belges réalisent dans les fossés d’anciennes fortifications. Les Jeux Olympiques d’été d’Anvers 1920 auront lieu du 20 avril au 12 septembre. Ils seront ouvert par le roi de Belgique Albert 1er et réuniront 2626 athlètes (2561 hommes et 65 femmes) provenant de 29 nations différentes. Pour la première fois, le drapeau aux cinq anneaux dessiné par Coubertin flottera sur un stade Olympique tandis que Victor Boin deviendra le premier athlète à prononcer le serment olympique.
 |
 |
Écrit par pierre de Coubertin, le serment est prononcé par un athlète du pays hôte qui tien le pan du drapeau olympique de sa main gauche. Lors des Jeux Olympiques d’Anvers 1920, le serment olympique est prononcé pour la première fois par l’athlète belge Victor Boin: « Nous jurons de prendre part aux Jeux olympiques en compétiteurs loyaux, d’observer scrupuleusement les règlements et de faire prouve d’un esprit chevaleresque pour l’honneur de nos pays et pour la gloire du Sport. » Ce serment, engageant l’esprit sportif et sa gloire, subira par la suite quelques évolutions.
Ce drapeau tient une place importante dans le cérémonial olympique. Son arrivée, portée par des athlètes ou des personnalités du monde sportif, est toujours un des moments forts des cérémonies d’ouverture des Jeux. Le drapeau olympique flotte sur tous les sites olympiques pendant la durée des compétitions des Jeux d’hiver et d’été. D’un fond blanc le drapeau olympique ne comprend pas de bordure. On voit en son centre cinq anneaux entrelacés, disposés sur deux rangées, l’une de trois anneaux et l’autre de deux. Les anneaux de la rangée supérieure sont de gauche à droite: bleu, le noir et le rouge; les anneaux de la rangée inférieure sont le jaune et le vert. Pierre De Coubertin explique la signification du drapeau « le drapeau olympique, on le sait, est tout blanc avec, au centre, cinq anneaux enlacés : bleu, jaune, noir, vert, rouge ; l’anneau bleu en haut et à gauche à côté de la hampe. Ainsi dessiné, il est symbolique ; il représente les cinq parties du monde unies par l’Olympisme et ses six couleurs d’autre part reproduisent celles de tous les drapeaux nationaux qui flottent à travers l’univers de nos jours » . Il est donc faux de croire que chacune des couleurs est associée à un continent précis.
