28.09.1938: Accords de Munich Octobre 1938: Annexion des Sudètes.
15.03.1939: Protectorat de Bohême-Moravie.
01.09.1939: Hitler attaque la Pologne. Début de la Seconde Guerre Mondiale.
Dès la fin de 1938, de nombreux tchèques et slovaques quittent la Tchécoslovaquie pour la France. Certains s’engagent comme volontaires dans l’armée française et forment des unités d’une Légion tchécoslovaque. Ils se retrouvèrent dans les camps militaires d’ Agde, d’Avor, de Mourmelon, de Mérignac, de Sigean, etc…
I. PREMIERE EMISSION DE 1939
En mars 1939, les militaires tchécoslovaques cantonnés dans ces différents camps bénéficièrent de la poste militaire. A cette occasion, ils utilisèrent des timbres-poste français surchargés CRS. Il s’agit des timbres Yvert N° 280-289 et N° 360-376.
La surcharge en noir consiste en un écusson de 9 mm de hauteur divisé en trois parties symbolisant le drapeau tchécoslovaque, frappé des lettres initiales CRS ( = République tchécoslovaque) et présentant la légende SANS DATE « ZAHRANICNI POSTA » ( = Poste à l’étranger ).
En octobre 1940, ces unités légionnaires furent dissoutes après l’Armistice. Beaucoup d’entre elles gagnèrent la Grande-Bretagne pour y former la Légion tchécoslovaque dans le cadre des armées britanniques, notamment la R.A.F.
II. DEUXIEME EMISSION DE 1944. dite : « Libération de Vire »
En 1944, après le débarquement, les anciennes unités tchécoslovaques se reconstituèrent notamment en Normandie d’où la dénomination dans les catalogues de timbres de « Libération de Vire ».
A vrai dire, il s’agit toujours de timbres utilisés par les légionnaires tchécoslovaques dans le cadre du courrier de la poste militaire de campagne.
Cette deuxième émission diffère de la première uniquement par la date de 1944 dans la légende : »ZAHRANICNI POSTA 1944 » . Cette surcharge existe en noir ou en violet sur les timbres suivants : Yvert N° 546-549 :
Yvert N°509-521 N°565-566 N°576-580 et Yvert N° 612-617 :
Dans la rubrique « Libération Vire », le catalogue Dallay signale 18 timbres en neufs ou oblitérés.
En fait, une soixantaine de timbres peut être dénombrée. Ces timbres de 1939 ou de 1944 se trouvent plus facilement en neufs qu’en oblitérés. Quant aux lettres ayant circulé par la poste militaire, elles demeurent rarissimes et s’arrachent à prix d’amateurs avisés. Ces deux émissions rares de timbres français surchargés sont bien connues à l’étranger mais fort méconnues en France. Une raison de plus pour compléter sa collection.
