27 janvier 1945 – Libération du camp d’Auschwitz-Birkenau par l’Armée rouge.

Auschwitz est libéré. Le 27 janvier 1945, lorsque l’Armée rouge libère le camp d’Auschwitz-Birkenau, en Pologne, ils n’y trouvent que souffrance, famine et horreur. Sur place, les Soviétiques découvrent les corps de 600 personnes exécutées par les SS (Schutzstaffel – ou garde d’élite de l’Etat nazi) avant leur départ. Ne sont restés dans le camp que les malades et quelques déportés qui ont pu se cacher dans les baraques. Les S.S ayant déserté et fait évacuer les 58.000 prisonniers du camp encore capables de marcher sur les routes Allemandes quelques jours (le 18 janvier) plus tôt à l’approche de l’armée rouge: les déportés sont transportés vers les camps encore en activité: ceux qui ne peuvent pas suivre sont abattus; on appelle ces marches forcés les terribles marches de la mort. Au total, 7.650 déportés survivent à Auschwitz, où sont morts près de 1,2 million d’individus, juifs pour la plupart. Auschwitz est classé depuis 1979 sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco.

69 années se sont écoulées depuis la libération des prisonniers d’Auschwitz-Birkenau et la fin de la Seconde Guerre mondiale.Les timbres sont un moyen de se souvenir de cette période tragique de l’histoire.

En aout 1944, dans le camp Auschwitz où sévissent 3.342 SS sous l’autorité de Rudolf Höss, les SS exterminerons et brûlerons les malheureux au rythme effroyable de 6.000 par jour. Le médecin diabolique du camp, Josef Mengele se rendra célèbre en pratiquant des expériences insoutenables sur les déportés à des fins scientifiques. Près d’un million de Juifs mourront à Auschwitz-Birkenau, auxquels s’ajouteront environ 200.000 non-Juifs. Le site est devenu un haut lieu de mémoire pour l’humanité tout entière, symbole de l’holocauste, d’une politique raciste et de la barbarie il est devenu un lieu de mémoire collective dans ce sombre chapitre de l’histoire de l’humanité, un lieu de transmission de cette page de l’histoire aux plus jeunes générations, et un signe d’avertissement des nombreuses menaces et conséquences tragiques des idéologies extrémistes et du déni de la dignité humaine.

Ce timbre a été émis en 1995 dans le cadre d’une série de timbres commémoratifs la Seconde Guerre mondiale. Depuis 2005, le 27 Janvier a été reconnu comme la Journée internationale dédiée à la mémoire des victimes de l’Holocauste, afin que le monde entier se souvienne de la perte tragique de ces millions de vies prisent par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Les 5 à 6 millions de morts de la Shoah marquent le paroxysme de l’horreur de la seconde guerre mondiale au 50 millions de victimes. Ce 27 janvier 1945, le camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau a été libéré par les troupes soviétiques. Tragiquement cependant, la mortalité dans les camps allait continuer à sévir durant de nombreuses semaines après leur libération : bien des détenus étaient trop affaiblis pour survivre.

C’est de janvier à début mai 1945 que la plupart des camps de concentration ont été libérés par les forces alliés: Auschwitz, Flossenbürg, Dachau, Ravensbrück ou encore Manhausen. Une vingtaine de grands camps étaient répartis essentiellement en Pologne et en Allemagne. Durant quatre ans, des millions de Juifs laisseront leur vie dans les camps nazis. Nés en 1933 avec l’arrivée en Allemagne du régime nazi, les camps étaient d’abord destinés pour gérer les très nombreuses personnes arrêtées comme opposants politiques puis a partir de l’occupation de la Pologne en 1939, ces camps proliférèrent deviennent d’immenses réserves de mains d’oeuvre servile pour les besoins de l’économie de guerre nazie. A cette extermination par le travail s’ajouta ensuite l’extermination systématique des races « inférieures »: juifs et tziganes, appelée pour les juifs « solution finale », pratiquée par les chambres à gaz et les fours crématoires. Les camps de concentration et d’extermination marquent le degré le plus bas de la barbarie, coûtant la vie à des millions de personnes. Quelques milliers seulement reviendront, ni sains, ni sauf, juste survivants.