Dans les Landes, près de DAX,à Brassempouy, la grotte du Pape est, depuis la fin du siècle dernier, un des hauts lieux de la préhistoire.
En fouillant un gisement remontant au paléolithique supérieur, qui date de quelque 23000 ans, deux chercheurs découvrirent en 1894 une tête de femme, haute de 3.65cm, sculptée dans un ivoire de mammouth. On compte aussi d’autres pièces, plus particulièrement des stautuettes et des représentations animales ou abstraites sur os ou ivoire. La Dame, ou Vénus de Brassempouy, est conservée à saint Germain-en-Laye, au musée des aniquités Nationales. Sa reproduction sur ce timbre, permet d’en apprécier les qualités artistiques, le charme étrange, et la valeur dans l’histoire de l’humanité. Ce visage triangulaire, au dessin large et court, monté d’un cou gracile, les pommettes hautes et les arcades accentuées de raccorde à un nez fin et rectiligne; la bouche est absente et les yeux enfoncés semblent dérober le regard.
A Lascaux il y a 16000 ans environ, vers la fin de la derniere grande glaciation, les descendant de l’homme de Cro-Magnon peignent des taureaux saisissant de réalisme sur les parois de cette grotte.
La France compte environ 50000 habitants à cette époque, essentiellement dans le Sud-Ouest.
A Niaux il y a 15000 ans environ, les arrière petits-fils de l’homme de Cro-Magnon peignent des chevaux et des bisons au plus profond de cette grote, à plus de 800m à l’intérieur des galeries.
