La neige blanche qui recouvre le sol d’un épais manteau l’hiver nous apparaît d’une éclatante blancheur. Ce qui peut paraitre surprenant, puisque la neige est composée à 90 % d’air et à 10 % d’eau glacée, ces deux composants étant incolores, le blanc est obtenu par le réfléchissement de la lumière par un phénomène appelé réfraction. Les flocons de neige sont composés de minuscules cristaux de glace qui renvoient les rayons du soleil, à l’instar d’un miroir. La neige réfléchit ainsi 95 % du rayonnement solaire visible. Très pures, les facettes translucides des cristaux la composant n’absorbent et ne décomposent presque…

...s'appelle t'elle ainsi? Pourquoi un tel nom bizarre me direz-vous? Notre galaxie porte le nom de Voie lactée, ainsi nommée par les Grecs depuis l'Antiquité. Voie Lactée vient du grec ancien galaxia γαλαξίας ( Via lactea en latin): Via signifie chemin, route et Lactée vient de Lacteus qui signifie en rapport avec le lait, laiteux; la Voie Lactée veut donc dire: chemin laiteux. Pour savoir l'origine de ce nom, il va nous falloir creuser un peu la mythologie grecque. Selon la mythologie, elle aurait été créée par Héraclès (plus communément appelé Hercule), fruit d'une relation adultérine entre Zeus et Alcmène,…

Le 10 Février 1634, Galiléo Galilei dit Galilée abjure ses théories héliocentriques devant le tribunal de l'inquisition. Sachant qu'il était vain de vouloir résister aux foudres de l'Inquisition, Galilée prit après vingt jours de procès la sage décision d'abjurer ses théories à huis clos au Couvent de la Minerve, alors que les abjurations étaient habituellement publiques: “ le dit Galilée acquiesça le mesme jour, abjurant, maudissant et detestant la sus dite erreur, de voix et par escrit, dans le couvent de Minerve, et promit à genoux, la main sur les Saints Evangiles, de n’aller jamais à l’encontre de la sentence…

C'est le 7 février 1977 et alors qu'il n'a que 16 ans que le jeune mais non moins talentueux joueur de football Diego Maradona est sélectionné par l'équipe d'Argentine pour un match contre la Hongrie. Maradona, c’est l’histoire d’un gamin né en 1960 et issu d’une famille pauvre de Lanus, dans la province de Buenos Aires; comme tous les gamins de son bidonville, il tape dans le ballon mais il a du talent, et même beaucoup. Destiné à devenir une star du football mondial, la jeune pépite est repéré et recruté par l’un des clubs phares de son pays, les…

Le 6 février 1778 le Traité d'Alliance franco-Américaine signé à Versailles scelle l’alliance et l'amitié entre les Etats-Unis et la France. Deux ans après la Déclaration d'indépendance signé à Philadelphie le 4 juillet 1776 ce traité est le résultat des efforts conjugués du Comte de Vergennes et de Benjamin Franklin (voir notre article: Déclaration d’indépendance: c'est arrivé un 4 juillet). La France devient ainsi le premier pays étranger à reconnaître la toute jeune Amérique. Par cet accord signé sous la dénomination de "Traité franco-américain d'amitié et de commerce" le roi Louis XVI réitère son soutien aux Amériques leur apportant de…

Le 5 février 1921 sort au cinéma le premier "long" métrage de Charlie Chaplin: The Kid. La projection à lieu à New-York. C'est le premier film vraiment connu de Sir Charles Spencer Chaplin, plus connu à travers son personnage de Charlot. "The Kid" est entièrement réalisé, monté et produit par lui, y compris la musique (sauf quelques passages de Tchaïkovski). Le film dont la durée est d'une cinquantaine de minutes, est ce qu'on appelle, à l'époque un "long-métrage". Dans ce film Charlie Chaplin, associe Charlot, son personnage fétiche de vagabond, à un jeune enfant abandonné par sa mère, et raconte…

Les trois Grands sont réunis à Yalta. Le 4 février 1945, le président américain Franklin D. Roosevelt, le Premier ministre anglais Winston Churchill et le chef d’Etat soviétique Joseph Staline se réunissent pour une semaine à Yalta, au bord de la mer Noire, en Crimée. Alors que la victoire des Alliés ne fait alors plus aucun doute, les dirigeants du Royaume-Uni, des États-Unis et de l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS) adoptent une stratégie pour hâter la fin de la guerre et s'accordent sur la division de l'Allemagne en trois zones d'occupation ainsi que sur les changements de frontières de…

Le "France" part du Havre le 3 février 1962 pour sa première traversée transatlantique. La construction du dernier paquebot transatlantique construit pour le compte de la Compagnie Générale Transatlantique a été officiellement décidée en 1956. Lancé le 11 mai 1960 avec pour marraine l’épouse du Président de la République, Madame Yvonne de Gaulle, il sera achevé en novembre 1961. En dépit du développement du transport aérien grâce à l’avion à réaction et à une époque où chaque année un million de personnes traverse encore l’Atlantique en bateau, le France (troisième du nom après celui de 1864 et celui de 1912)…

Les têtes de Dragons sont de sortie en cette fin de mois, la Chine entre ce 31 janvier 2014 dans l'année du cheval de bois succédant ainsi à celle du serpent. La plus noble conquête de l’homme est donc à l'honneur en 2014. Le Cheval règnera sur cette nouvelle année chinoise qui commence le 1er février 2014 et prendra fin le 18 février 2015. Il est associé cette année au bois, une combinaison explosive selon les maîtres du feng shui. Le cheval a une place très importante dans la culture chinoise, c'est l'animal le plus populaire du calendrier lunaire après…