Fascinant chef d’œuvre de la Renaissance, le Retable d’Issenheim (ou Retable des Ardents) du peintre Mathias Grünewald est connu dans le monde entier. 2012 marque l’année du 500ème anniversaire de sa création. La Poste commémore elle aussi les 500 ans du Retable d'Issenheim, en créant grâce à une prouesse technique, un bloc de timbres polyptique. Ce dernier s’ouvre à la façon du retable, permettant ainsi d’admirer la reproduction du rétable comme si c'était le vrai. Une originalité donc pour les collectionneurs et amateurs de beaux timbres. Ce chef d’œuvre réalisé entre 1512 et 1516 représente les grands moments de la…

Pasquale Paoli alors âgé de trente ans, débarque sur le sol de son pays natal le 29 avril 1755 ou il est rappelé par les insurgés Corse. Contraint de suivre en 1740 son père Giacinto Paoli, qui avait dirigé la lutte d’indépendance en 1734, Pasquale Paoli était parti en exil à l'âge de 15 ans pour Naples. Exilé en Italie ou il servait dans l'armée ce jeune officier patriote lutta pour l'indépendance de l'île contre les Génois puis contre les français. Il sera rapidement nommé à la tête du mouvement indépendantiste en étant élu général en chef de Corse par…

La bataille de Lépante qui s’est déroulé le 7 octobre 1571 au large de Lépante (aujourd’hui Naupacte en Grèce et situé sur la côte septentrionale du golfe de Corinthe) est une des plus grandes batailles navales de l’histoire. Elle oppose les deux grandes religions monothéistes de l’époque : d’un côté la chrétienté représentée par la Sainte Ligue, de l’autre l’Islam en la présence des turcs ottomans. Cette bataille navale, livrée par la flotte Chrétienne de la Sainte ligue (Espagne, Venise, Saint-Siège), sous le commandement de Don Juan d’Autriche à la flotte turque de l’Amiral Ali Pacha avait pour enjeu Chypre,…

La bataille de Stalingrad prend fin le 2 février 1943. A la fin du mois d'août 1942, les Allemands avaient atteint Stalingrad, sur le bord de la Volga, mais il y rencontraient une résistance acharnée, quartier par quartier, rue par rue, maison par maison. Défendue par le général Tchouikov soutenu par la population, la plus grande partie de Stalingrad se trouva néanmoins, fin octobre 1942, aux mains des allemands. Pendant ce temps, l'armée rouge sous le commandement de Joukov prépara une contre-offensive et encercla la 6eme armée allemande du général Paulus dans Stalingrad avec l'appui de Rokossovski au nord et…

Au revoir Chèvre de Bois, bonjour Singe de Feu. Depuis maintenant 12 ans, La Poste française fête le nouvel an chinois, le bloc de timbres consacré à l’Année du singe termine donc la série des signes astrologiques chinois commencée en 2005. La légende raconte qu'avant de mourir Bouddha, avait appelé tous les animaux vivant sur terre mais que seulement douze d'entre eux se serait présentés devant lui. Bouddha appela donc chacune des années du cycle lunaire du nom des 12 animaux venus lui dire adieu: le rat, le buffle, le tigre, le lapin (ou lièvre), le dragon, le serpent, le…

Le 19 octobre 1935 la Longue Marche prend fin. Confronté depuis 1927 aux campagnes d'anéantissement menées par le Guomindang (parti national du peuple) de Tchiang Kai-chek, le Parti communiste chinois est contraint de quitter, le 15 octobre 1934 les derniers bastions qu'il avait pu conserver dans le sud du pays. Afin d'échapper aux armées nationalistes de Jiang Jieschi (Tang Kaïchek) et après une marche de 12000Km durant un an à travers la Chine, les troupes communistes chinoises sous la direction de Mao Zedong, de Zhou Enlai et de Zhu De se réfugient dans une région montagneuse du nord-ouest de la…

Le capitaine anglais James Cook fut le premier des navigateurs scientifiques modernes. Ce fils de paysan du Yorkshire s'engagea comme mousse sur des navires de pêcheurs et acquis seul les notions fondamentales de mathématiques et d'astrologie. Entré dans la marine royale en 1755 il participa à la prise de Québec (1759) et réalisa le levé hydrographique du Saint-Laurent puis des côtes de l'île de Terre-Neuve complétant ainsi sa formation scientifique. James Cook exécutera ensuite sur l'ordre du gouvernement anglais trois voyages d'exploration autour du monde. Navigateur et cartographe exceptionnel, le capitaine James Cook a effectué 3 voyages dans l’océan Pacifique…

En 1855, Brame et Flachat déposent un projet de chemin de fer souterrain reliant les Halles de Paris à la petite ceinture, alors en construction. Mais ce projet fut abandonné pour des motifs financiers, et c'est à Londres que s'ouvrit en 1863, la première ligne de transport souterrain à vapeur, la Metropolitan Line, entre Farrington Street et Bishop's read, à Paddington. Puis en 1878, c'est l'inauguration à New-York de l'Elevated Metropolitan railway dont les wagons étaient tirés, sur un parcours découvert par de petites locomotives à vapeur. C'est encore à Londres que fonctionnera à partir de 1890 la première ligne…

Un cube ouvert au cœur des tours! En 1983, c'est un simple dessin esquissé sur papier qui fait vibrer le jury du concours "Tête Défense" lancé en juillet 1982 à l'initiative du président français françois Mitterand dans le contexte de sa politique de grands travaux. L'élégante forme de la structure en marbre de carrare du projet du Danois Johann Otto Van Spreckelsen l’emporte et s'impose avec évidence face à 423 autres projets venus de 41 pays dont ceux ceux de Leoh Ming Pei, Émile Aillaud et Jean Willerval. La Défense vient de trouver le joyau qui couronnera son parvis: un…

Lors d’un voyage à Paris, en 1890, Antoine Lumière, père d’Auguste et Louis découvre l’invention de l’Américain Edison : le Kinétoscope , un des premiers appareils de visualisation cinématographique sans projection. Il assiste également à une projection des premiers dessins animés du cinéma (les Pantomimes lumineuses.), qu’Emile Reynaud présente dans son Théâtre Optique. Profondément impressionné par ces projections, il entrevoit d’emblée qu’il est possible de faire mieux. De retour à Lyon, Antoine Lumière demande à ses fils, Auguste et Louis, de trouver un système pour obtenir des images animées. Dès l’automne 1894, les recherches débutent dans l’usine de Monplaisir. Louis…